Il 24 settembre 2025 a Ginevra, a margine della sessione del Consiglio delle Nazioni Unite per i diritti umani del 22 settembre dedicata alla situazione dei diritti umani nella Federazione Russa, si è tenuto un incontro che ha avuto per tema la sorte degli ostaggi civili, dei prigionieri di guerra e dei prigionieri politici detenuti in relazione alla guerra della Federazione Russa contro l’Ucraina. L’iniziativa si è svolta nell’ambito della campagna People First e ha visto la partecipazione di Mariana Katzarova, relatrice speciale ONU sui diritti umani nella Federazione Russa, Oleksandra Romantsova del Centro per le libertà civili (Ucraina), Sergej Davidis, responsabile del progetto Sostegno ai prigionieri politici Memorial (Federazione Russa), Tatiana Lokshina per Human Rights Watch.
I relatori hanno chiesto il rilascio immediato e incondizionato dei civili ucraini detenuti illegalmente nella Federazione Russa, di tutti i bambini deportati con la forza dalla Federazione Russa, dei prigionieri di guerra da entrambe le parti, dei prigionieri politici russi condannati per la loro posizione contro la guerra e il sostegno all’Ucraina.
Nel corso dell’incontro è emerso che la maggior parte dei civili ucraini detenuti in Russia è tenuta in isolamento, senza accuse formali, accesso legale o assistenza medica; il Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR) non ha accesso a loro; alcuni prigionieri gravemente malati rischiano di non sopravvivere fino a uno scambio; l’ultimo grande scambio è avvenuto a maggio 2025 (2000 persone), da allora, solo casi isolati.
Sergej Davidis ha sottolineato che il rilascio, nell’ambito di un futuro accordo di pace in Ucraina, non solo dei cittadini ucraini ma anche dei cittadini russi condannati per la loro opposizione alla guerra e il sostegno all’Ucraina, non è solo una necessità morale e umanitaria. Liberare chi si è apertamente opposto alla guerra sarà un segnale forte di sostegno alla società civile russa, potrà incentivare l’attivismo civico e contribuire al cambiamento interno. Mariana Katzarova ha evidenziato la necessità di creare un meccanismo internazionale per il ritorno immediato e incondizionato di tutti i civili ucraini deportati, compresi i bambini, indipendentemente dall’andamento dei negoziati di pace. Nel rapporto ONU Katzarova suggerisce, in primo luogo, di creare un meccanismo internazionale efficace, con il coinvolgimento del CICR, per garantire il ritorno di tutti i civili deportati e, secondariamente, di garantire al CICR accesso illimitato ai prigionieri politici russi, ai prigionieri di guerra ucraini e ai civili detenuti. Oleksandra Romantsova ha ricordato che il 90% dei civili ucraini detenuti nella Federazione Russa si trova in un vuoto giuridico totale, senza accuse formalizzate o accesso alla giustizia. Tatiana Lokshina ha evidenziato come le istituzioni internazionali debbano dare priorità assoluta alla questione della liberazione dei civili detenuti.
Documentare le violazioni su larga scala è estremamente difficile: sparizioni forzate, luoghi di detenzione inaccessibili, mancanza di accesso per le ONG e gli organismi internazionali. Tuttavia la raccolta delle prove continua. La liberazione incondizionata di tutte le persone detenute illegalmente, civili, militari, prigionieri politici, deve essere parte integrante di qualsiasi processo negoziale e della pressione internazionale sulla Federazione Russa. Non è solo una questione umanitaria. È una questione di giustizia.
